SHINKO STUDIO

『江戸職人』、『現代の名工』と聞いてどんなイメージをいだくだろうか？

東京、山の手の静かな住宅街。そこにひっそりとその人の工房は位置する。オシャレなショールームのようなガラス張り。自然光がめいっぱい差し込んでいる。その一番奥に座って作業をしているのが、代表をつとめる坂元亜郎（つぎお）さんだ。さわやかなチェックのシャツに首元にはカラフルなスカーフを合わせ、そして満面な笑顔。『江戸の職人』というよりは山の手の住人の雰囲気。 オシャレでダンディなイメージが漂う。

しかし、「造り」の基本ともいえる「打ち出し」（※1）の話を聞き始めると、彼の表情は優しい笑顔から一変する。「造り」の歴史はツタンカーメンの頃から伝わることや、日本で彫金の起源が古墳時代であること、その究極が神宮式年遷宮で調製される伊勢神宮内宮の神宝の1つ、須賀利御太刀（すがりのおんたち）（※2）であることなどを丁寧に語ってくれる彼の姿勢は、工房の机を囲む弟子たちや、他の工房からも修行に来る人々を拒まず受け入れるその広い器とあたたかさ、それに深い知識と技術を充分に感じることができる。

そして彼は、約１４０年前に誕生したものの、明治のはじめには惜しくも途絶えてしまい、幻の技法だといわれてきた『栗穂の技法』（※3）を再興させた人でもある。
｢かの島崎藤村は『フランス留学記』の中で、『当時の日本文化は世界で類をみない』と書いているが、文化と共にある日本の伝統工芸も、個性的ですばらしい技術が残っていますよ。」
と、坂元氏は続ける。

さて、初めてシンコーストゥディオのデザインと出会った時の印象は……。
｢ユニークだなというイメージ。でもこのデザイン図から実際に形にしていくのが難しいんだよ。」例えば、金とプラチナという2つの金属。これらはそれぞれの膨張率が違う。そのため金属の特性を熟知していなければ、うまく溶接することはできない。そういった、ひとつひとつの難問を解決しながら仕上げていく。
「作品作りは段取りが八分。」という坂元氏。道具のひとつ、鏨（タガネ）（※4）も彫りにあわせて作りながら彫っていく。頭で段取りをイメージしながら、手は無意識で動いていくようになったら、一人前という事らしい。
｢この仕事は好きじゃないとやっていけない。楽しみながら作っていますよ。仕事が終わってから、飲むお酒もおいしいですからね。｣
と、タイミングよく今晩のお誘いの電話がかかって来た。

『現代の名工』が最後に語った一言。そこには昔の江戸職人と変わらぬ、粋で、ちょっとやんちゃな顔がのぞいた。